Nous vous proposons de mieux découvrir cette formation qui figurera dans la Poule 3 aux côtés de deux anciens vainqueurs du tournoi - Gloucester Rugby et l'ASM Clermont Auvergne - ainsi que du Castres Olympique et des Scarlets.

Histoire

La formation Black Lion n'a que deux ans d'ancienneté, ayant été formée en 2021 pour participer à la Super Coupe d'Europe de Rugby, une compétition annuelle pour les franchises professionnelles et les clubs extérieurs aux trois grandes ligues du rugby européen. Ils appartiennent à la Fédération géorgienne de rugby, qui emploie les joueurs.

The Georgians are coming 👊

Welcome to #ChallengeCupRugby @BlackLionRugby 🇬🇪
Along with... pic.twitter.com/iZkAyFgoIv

— EPCR Challenge Cup (@ChallengeCup_) July 6, 2023

Enceinte

Ils joueront dans la capitale géorgienne de Tbilissi, qui accueillera leurs matchs à domicile dans l'EPCR Challenge Cup.

Performances passées

Ils sont les champions en titre de la Super Coupe d'Europe de Rugby, ayant remporté le tournoi inaugural en 2021/2022 et la deuxième édition fin 2022. Ils ont battu les Portugais Lusitanos XV 17-14 lors de la finale de mai 2022 à Lisbonne, après avoir dominé la Conférence Est et disposé des Espagnols Castilla y León Iberians en demi-finale (43-40), et le Tel Aviv Heat israélien (29-17) en décembre 2022.

Black Lion a également participé à la Currie Cup d'Afrique du Sud l'année dernière et a joué de manière honorable, se qualifiant pour les demi-finales en terminant quatrième de la première division, avant de s'incliner face aux Griffons après prolongation à Welkom (41-38). La franchise géorgienne a ensuite élargi ses horizons au printemps dernier en faisant une tournée en Amérique du Sud. Ils ont remporté quelques victoires mais se sont inclinés face à un XV d'Amérique du Sud à Montevideo (28-24).

Scrummin in hot ☄️

What will Georgians @BlackLionRugby bring to #ChallengeCupRugby next season? 👊 pic.twitter.com/zv3ZjM9b6K
— EPCR Challenge Cup (@ChallengeCup_) July 7, 2023

Entraîneur en chef

L'entraîneur en chef de Black Lion est Levan Maisashvili, qui est également en charge de l'équipe nationale de Géorgie. Présent en juillet 2021 pour des Tests en Afrique du Sud, il a contracté le COVID-19. Il fut hospitalisé à Johannesburg pendant deux mois.

Joueurs à suivre

De nombreux membres de l'équipe Black Lion sont internationaux. Le plus connu est probablement le talonneur Shalva Mamukashvili, qui a joué dans le passé pour les Sale Sharks, les Glasgow Warriors, Montpellier Hérault Rugby, le RC Toulon et les Leicester Tigers. Le pilier Mikheil Nariashvili est un autre ancien joueur de Montpellier et possède la plus grande expérience dans les tournois de l'EPCR. Il a passé plus de dix ans avec le club du MHR et les a aidés à remporter leur sacre dans la Challenge Cup en 2016. Le deuxième-ligne Nodar Tcheishvili, le flanker Mikheil Gachechiladze, le centre Merab Sharikadze, l'ailier Sandro Todua et l'arrière Lasha Khmaladze sont d'autres joueurs très expérimentés du Black Lion.

L'équipe Black Lion entrera dans l'histoire la saison prochaine en devenant le premier club géorgien à participer à l'un des principaux tournois professionnels de l'EPCR. Ce dernier figurera dans l'EPCR Challenge Cup en tant qu'équipe invitée.