À l'issue de la troisième finale de Champions Cup perdue par Clermont, l'entraîneur des Auvergnats a reconnu la supériorité des Saracens. ' Mais on n'a pas à rougir ', estime-t-il.

Quel sentiment prédomine après cette défaite face aux Saracens?
La déception, bien sûr. Quand tu perds une finale, c’est toujours très décevant. Mais ce que j’ai dit aux joueurs, c’est qu’on a été battus par plus forts que nous. Il n’y avait pas photo, même si on n’a rien lâché. On était encore à un petit point à la 70e. On a été dominés dans les impacts mais on a rarement cédé et jamais lâché. Cette équipe était favorite, elle l’a démontré. Elle a une grande capacité à mettre l’adversaire sous pression constamment. On n’a pas été capables de s’en dépétrer et de pouvoir exprimer notre rugby. Le résultat est logique ce soir, je pense.

Avez-vous été surpris par la prestation des Saracens?
Ils sont restés fidèles à leur fonctionnement. Ils ont essayé de rythmer la partie, comme contre Glasgow ou le Munster, avec des passes dans le dos, des attaques régulières. Ça n’a pas été surprenant pour nous mais ils l’ont bien réalisé, comme sur le dernier essai.

Retenez-vous du positif de cette nouvelle finale perdue?
Ce qu’il y a de positif, c’est qu’on n’a pas abandonné contre une grosse équipe. On n’a pas pu exprimer notre jeu, on va devoir se servir de ça. On va être touchés, affectés pendant quelques jours. Mais on a la chance d’avoir une demi-finale de TOP 14 à jouer. C’est une bonne chose. mais ça montre la difficulté de s’exprimer sur deux tableaux, toute la saison. On a un groupe fort, il y a des blessés et c’est toujours un exploit d’arriver sur une finale; de l’emporter encore plus. Mais je ne pense pas qu’on ait à rougir. Mainetnant, on doit rebondir rapidement et basculer sur la demie de Marseille. Là, on doit d’abord digérer notre défaite. On a quinze jours pour se préparer pour la suite; On a démontré dans le passé qu’on savait rebondir.

Les joueurs étaient-ils très affectés?
Le vestiaire est touché, c’est une certitude, mais il n’est pas abattu; On n’a pas lâché mentalement notre saison. On a fait du bon boulot pour éviter le barrage. On a mérité d’aller direct à Marseille. C’est plutôt une saison bonne, pleine. On a encore la possibilité d’aller chercher un titre.