Cette semaine, nous nous vous proposons un focus sur le nouvel entraîneur en chef de l'Ulster Rugby, Dan McFarland, qui s’est engagé lundi au Kingspan Stadium de Belfast pour un contrat de trois ans. D'où vient-il ? Le joueur de 46 ans, né en Angleterre, était auparavant entraîneur des avants de l'équipe nationale écossaise, poste qu'il occupait depuis mai 2017. Quelle est son expérience de coaching ? McFarland est devenu entraîneur pour le Connacht Rugby en 2006 en tant qu'entraîneur des avants lorsqu’il a pris sa retraite pour la province irlandaise. Il a ensuite été promu entraîneur adjoint en 2010, poste qu'il a occupé pendant cinq ans, au cours desquels il a également été entraîneur d'Irlande U20, Emerging Ireland et Ireland Wolfhounds. En 2015, il a déménagé en Écosse pour devenir entraîneur adjoint des Glasgow Warriors sous la direction de Gregor Townsend. Il y est resté jusqu'à ce que Townsend lui propose de rejoindre l’équipe nationale d’Ecosse. Qui est dans son staff ? L'arrivée de McFarland complète une nouvelle équipe d'entraîneurs au Kingspan Stadium, suite à la décision de Jared Payne de devenir entraîneur de la defense après sa retraite forcée en mai et l'arrivée du Néo-Zélandais Dan Soper en tant qu'entraîneur des skills. Ils rejoignent l’entraîneur de la mêlée Aaron Dundon, en provenance du club français de Grenoble, et l’entraîneur adjoint Dwayne Peel, ancien demi de mêlée du Pays de Galles et des Lions Britanniques et Irlandais, qui était à Bristol l’an dernier. https://twitter.com/UlsterRugby/status/1032209182362152961 Pour qui a-t-il joué ? McFarland a commencé sa carrière professionnelle avec le club anglais de Richmond en 1996 et a joué cinq fois sous leur couleur en Challenge Cup avant de rejoindre le Stade Français Paris en 1999. Il n’a fait que deux apparitions en Coupe d'Europe en 1999/2000 sous les couleurs du Stade Français, avant de passer au Connacht en 2000 et de disputer 32 matches pour la province irlandaise en Challenge Cup. Que pense-t-il de sa nomination ? McFarland a déclaré sur le site Web de la province : "Je suis vraiment excité d’assumer le rôle d’entraîneur principal de l’Ulster. Je connais bien le club pour y avoir joué le Connacht et quand j’étais à Glasgow. La passion et la ferveur des fans de l’Ulster sont vraiment spéciales. C'est un club avec une grande histoire et c’est un défi d’écrire son futur. "